逆流性食道炎

胃酸や消化酵素を含んだ胃の内容物が逆流して、食道粘膜に炎症を起こします。潰瘍やびらんになります。症状には、胸焼けや苦い液体が上がってくる、酸っぱい、つかえ感、咳、ゲップ等があります。飲酒や喫煙、食の欧米化、肥満、加齢、ストレス等が発症に関わっているといわれています。生活習慣によって、再発を繰り返しやすく、市販薬でも改善することもありますが、炎症をなくすことはできません。放置しておくと、慢性化する場合もあります。食道粘膜の炎症が長い間続くと、まれに食道がんを発症します。しっかり治療を受けて再発させないことが大切です。

もともと食道と胃の間には逆流を防ぐための仕組みがありますが、加齢等により上手く働かなくなることで逆流を起こしてしまいます。また、蠕動運動の機能低下や食道裂孔ヘルニア、唾液減少、肥満等による腹圧上昇等、加齢の他にも様々な要因が逆流の原因となります。アルコールやコーヒーの過剰摂取、喫煙、高脂肪食等の食生活も発症リスクや悪化リスクを高めますので、禁煙や適量の摂取を心がけましょう。

逆流性食道炎では、胸焼け等の不快な症状に加えて、睡眠が妨げられる等の日常生活に支障が出る場合があります。症状をしっかりコントロールしていき、出血や食道の狭窄等の合併症を予防し、炎症を治していきます。再発予防を考慮した治療を行うことが大切です。症状を改善するためには、胃酸分泌抑制薬を用いる薬物療法が中心になります。ただし、再発予防には、生活習慣の見直しも必要不可欠です。食道粘膜は、炎症が長い間続くとバレット食道を発症してしまい、バレット食道がんになりやすいです。症状がなくなっても、医師の指示に従って治療を継続して、炎症を治して再発を防ぎましょう。